Segundo Sommerville, engenharia
de software é uma disciplina de engenharia que trata de todos os aspectos
relacionados à produção do software. O seu objetivo é produzir software de
qualidade, com custo adequado e em tempo hábil. A Engenharia de Software
envolve diversos estudos, metodologias e técnicas que visam aperfeiçoar a
produção de software. Dentre elas pode-se destacar: O planejamento e
gerenciamento do desenvolvimento de software, processos de desenvolvimento de
software, metodologias ágeis, engenharia de requisitos, arquitetura de software
e padrões de projeto, validação e verificação de sistemas e qualidade de
software.
Um exemplo clássico de sistemas
no qual foram desenvolvidos sem uso de metodologia, técnicas ou práticas bem
definida aconteceu nos anos 70. Nesta época projetos estouravam fora do
orçamento, fora do prazo, tinha baixa qualidade, boa parte deles não atingia
aos requisitos e eram de difícil manutenção.
